TCP/IPプロトコルなどを使ったネットワークにおいて、ネットワークを複数の小さな部分に分割すること、もしくはそのようにして作られた、より小規模なネットワークのこと。IPアドレスはネットワークアドレス番号とホストアドレス番号の2つに分けられるが、そのうち、ネットワークアドレスをさらに分割したものをサブネットという。