テレビの番組表は、新聞や雑誌で見ますが、最近は、「電子番組表」っていうのがあるんですな。電子番組表のことを「EPG」って横文字で言われるとなんのことやらわかりませんが、「Electronic Program Guide」＝「電子番組ガイド」の略だってわかれば、悩むことはありません。インターネット上にあるテレビ番組案内ですから、ケーブルテレビや、DVDハードディスクレコーダー、テレビ機能のついているパソコンなどで、番組を見たり録画したりする時に、便利に使えるわけです。
日本で一番最初にこのEPGが使えるようになったのは、1996年のパーフェクTV!（現在のスカイパーフェクTV!）だそうです。いまでは、ほとんどの放送局が番組表のデータを送信しています。使う側は、機械を作っているメーカーが用意している電子番組表から番組を選べばいいだけ。ビデオのＧコード予約なんかよりも、はるかに簡単です。
しかも、ほとんどのテレビ局はリアルタイムでデータを更新していますから、電子番組表は、番組の変更にも強いんですね。予約録画で頭にくる、野球の延長や急なニュースなどの特番にもしっかり対応しています（更新のタイミングや機器の設定によって、ずれることはあります）。
電子番組表には、番組のタイトルや内容解説、出演者の情報もあります。おかげで、面倒だったタイトルや解説の入力をしなくていいんです。このデータを利用することで、見たい番組を検索したり、キーワードや条件を登録しておいて該当する番組を自動的に録画する「おまかせ録画」ができるんです。
あとは、録画しすぎないよう注意や整理をするのが、あなたの大切な役目ってわけですな！
(文・波多野絵理 イラスト・工藤六助)
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